Инструкция по выживанию: «Солдат, сражающийся за выживание, в условиях джунглей, не имеет право содержать военнопленных. Если вы взяли в плен противника, уничтожьте его немедленно!»
Во время японо-американской войны, два солдата из противоборствующих сторон попадают на одну из необитаемых островов Тихого океана. Теперь им предстоит не только выбраться из острова, но и выжить, противостоя друг другу. С самых первых кадров фильма, режиссер показывает нам принципиальные различия между этими противниками. Они не просто солдаты, а представители социума, культуры, страны, мира из которых пришли. Японец – умен, дисциплинирован, организован и хорошо приспособлен к выживанию в экстремальных условиях. Не прошло и пару дней, как он обустроил свое «гнездо», с источником питья и питания. Он сидит в позе лотоса и тщательно обдумывает каждые свои шаги, а при опасности хватается за свой деревянный «меч» и принимает стойку истинного самурая. Лучший ученик куросавовской школы, гениальный Тосиро Мэфуне подошел к этой роли как нельзя лучше. Американец – натуральный янки. Он бежит, куда глаза глядят в поисках выхода из ситуации. Хватает то, что попадается ему на руки, в надежде того, что этого окажется съедобным или питьевым. Он и не думает о том, чтобы построить себе палатку, хотя в отличие от японца у него есть нож. Но он хитер и пронырлив, и умеет заставить японца вылезти из своей «конуры», и клюнуть на его удочку. Ли Марвин как всегда бесподобен. Объединяют соперников лишь две вещи: желание выбраться из острова, и одно маленькое, но абсурдное качество – каждый раз как, один из них лежит под ногами у другого, беспомощный и уязвимый, никто не может сделать одно простое движение ножом. Хотя, оставить в живых противника это бессмысленно, нелогично и жизненно опасно, в конце концов. Ведь, инструкция гласит: «Если вы взяли в плен противника, уничтожьте его немедленно!» В своей третьей, по счету, картине, талантливый английский постановщик Джон Бурмен, снял не просто очередную картину на робинзоновскую тему, а создал воистину завораживающее зрелище, где человеческие стремления к выживанию и самоуничтожению переплетаются так тесно, что ты не знаешь, сочувствовать ли героям или презирать их. Что это? Антивоенная притча? А может, античеловеческа? Но одно я могу сказать точно - ад на Тихом океане еще не закончился.
